850 новых видов обнаружены в подземных пещерах Австралии

За четыре года исследований подземных пещер, которые расположены в мало освоенных человеком районах Австралии, ученые обнаружили 850 ранее неизвестных науке видов, живущих в подземной воде, пещерах и микро-гротах.

Это насекомые, ракообразные, пауки и черви, в основном. Также были открыты две разновидности слепых рыб и два вида слепых угрей.

Энди Остин и другие ученые биологи, принимающие участие в поисках и исследованиях считают, что они нашли лишь маленький кусочек неизведанного подземного мира и нас ждет еще много тысяч новых видов, которые еще неизвестны человеку.

Ученые дали названия только половине найденных видов, объявленных сегодня. Животные найденные в подземных водах относятся к “Стигофауне” (Stygofauna), а в микро-гротах  и пещерах к “Троглофауне” (Troglofauna).

“Фактически все виды являются слепыми и лишены глаз, и пигмента, из за этого они все имеют либо бледный либо белый окрас,” говорит Энди Остин . Почти все виды очень тонкие, а насекомые имеют длинные ноги и антенны — чувствительность к вибрациям и химический анализ используется этими видами, потому что это единственный способ “видеть” а кромешной мгле.

Пока ученые исследовали только 10 процентов областей, у которых вероятно есть стиго- и троглофауна, говорит Энди Остин. Теперь ученые собираются проводить генетические анализы, чтобы установить сходство и различия найденных виды с похожими на них и уже известными науке, а также попытаются установить точнее, как проходила эволюция этих существ, какие геологические и географические события могли вызвать их уход в подземный мир абсолютной тьмы.